אדי ואן היילן בן 70

הגיטריסט ששינה את חוקי המשחק והשאיר אחריו חשמל באוויר

מאת תומר קופר, צילום: טל אורן

פותחים את השבוע עם יום הולדת לאחד הגיטריסטים הכי משפיעים בתולדות הרוק. האיש שהפך את הגיטרה החשמלית לכלי משחק מסוכן, המציא טכניקות חדשות באמצע הדרך והראה לדור שלם איך רוק אמור להישמע כשהמגבר פתוח עד הסוף.

היום לפני שבעים שנה נולד Eddie Van Halen, המנוע היצירתי והגיטריסט הווירטואוז של להקת Van Halen. את הלהקה הקים יחד עם אחיו המתופף אלכס, ומהר מאוד הצטרף אליהם הסולן הכריזמטי David Lee Roth. השלישייה הזאת, עם עוד קצת דלק של רוקנרול אמריקאי, הפכה לאחד ההרכבים הבולטים והגדולים של הרוק הכבד בסוף שנות השבעים ובמהלך שנות השמונים.

ואן היילן לא הייתה עוד להקת מטאל. היא הייתה מסיבה. אלבום אחרי אלבום הביאו שילוב נדיר של ריפים אגרסיביים, הומור, קלילות ופזמונים שנדבקים למוח. במרכז כל זה עמד אדי, עם הסאונד המפוצץ שלו, הגיטרות עם הפסים האיקוניים והטכניקה שהדהימה מוזיקאים בכל העולם. הטאפינג הדו ידני שלו, הדרך שבה פירק והרכיב מחדש סולואים, והגישה חסרת הפחד לגיטרה הפכו אותו לאגדה עוד בחייו.

בזמן שלהקות רבות ניסו להישמע כבדות יותר או אפלות יותר, ואן היילן בחרה להיות גם כיפית. זה היה רוק שמחייך אל הקהל. אדי היה זה שהחזיק את כל המערכת הזאת פועלת, עם נגינה שהייתה בו זמנית וירטואוזית ונגישה.

ההשפעה שלו חרגה הרבה מעבר ללהקה. אחד הרגעים המפורסמים ביותר בקריירה שלו הגיע דווקא בעולם הפופ. בשנת 1982 הקליט אדי את סולו הגיטרה הבלתי נשכח בשיר Beat It של Michael Jackson. הסולו הזה, שהוקלט כמעט במקרה ובמהירות, הפך לאחד הרגעים האייקוניים בתולדות הפופ והראה איך רוק כבד יכול להשתלב בצורה מושלמת במיינסטרים.

אבל זה לא נגמר שם. אדי תרם את כישרונו גם לפרויקטים של מוזיקאים אחרים. הוא עבד עם Nicolette Larson באלבום הבכורה שלה, שיתף פעולה עם Sammy Hagar שהפך מאוחר יותר לסולן של ואן היילן, וגם עם Brian May. מעבר לכך עסק גם במוזיקה לפסי קול ועבודות אולפן שונות.

עם השנים הפך אדי לאחד הגיטריסטים הגדולים והמוערכים ביותר בתולדות הרוק. כמעט כל רשימה של מאה הגיטריסטים הגדולים אי פעם כוללת את שמו, בדרך כלל במקום גבוה מאוד. לא רק בגלל המהירות או הטכניקה, אלא בגלל הסאונד הייחודי והיכולת לגרום לגיטרה להישמע כמו משהו חדש לגמרי.

חייו האישיים היו מורכבים יותר. במשך שנים נאבק בבעיות שתייה ובהתמכרויות שונות, ובשנים האחרונות גם במחלת הסרטן. בשנת 2020 הלך לעולמו בגיל 65 לאחר מאבק בסרטן בלשון.

ובכל זאת, הסיפור שלו לא נגמר שם. המוזיקה נשארה. הסולואים עדיין נשמעים כמו ברק שמכה ברמקולים, וההשפעה שלו ממשיכה לעבור מדור לדור של גיטריסטים צעירים שמנסים להבין איך בדיוק הוא עשה את זה.

אז כן, היום הוא אמור היה לחגוג שבעים. בפועל הוא נשאר בן שישים וחמש לנצח. אבל האמת היא שברוקנרול גיל הוא רק מספר, וסולו טוב נשאר לנצח.

ואן היילן פוראבר. 🤘

חמישה עשורים, חמש מהפכות: האבולוציה של הפסקול האנושי

• 1986: מציינים 40 לשנה בה האייטיז הגיעו לבשלות מלאה
• Deep Six (1986): האוסף שהגדיר את הצליל של סיאטל
• קותימאן ממשיך לחפש את הגרוב
• קים דיל חגגה 65: האדריכלית השקטה של הרוק האלטרנטיבי
• ריקוד בצהרי היום: גיג באוזן עם מיקי שביב