לאחר מספר ניסויים קולנועיים מרשימים עד מדהימים (מאלפנט ועד Paranoid Park) גאס ואן סנט מתעכב בהוליווד לשעה קלה כדי להביא ביוגרפיה של הפוליטיקאי ההומו החשוב ביותר בהיסטוריית המאבק לזכויות – הארווי מילק. עלייתו של מילק בסן פרנסיסקו של שנות ה-70, על רקע התנכלויות המשטרה ומאבקם של גורמים שמרניים בעד הגבלת זכויות הגייז במדינות ארצות הברית. שון פן זכה בפרס האוסקר על הופעתו שובת הלב ולצדו אמיל הירש (עד קצה העולם), ממושקף וחמוד מתמיד.