פריז 1895. ז’ורז’ פיקאר, קצין צעיר אמביציוזי, צופה במרגל מורשע, אלפרד דרייפוס, מושפל בפומבי מול המון זועם ונידון למאסר עולם באי השדים. פיקאר, שזה עתה מונה לעמוד בראש יחידת המודיעין שהביאה את הראיות כנגד דרייפוס, בטוח באשמתו של הנ”ל, אלא שזמן קצר אחרי שדרייפוס מתחיל לרַצות את עונשו, מתעוררים ספקות. ישנם רמזים לכך שעדיין קיים מרגל בשורות הצבא. כשפיקאר מתחיל לחקור הוא נסחף למבוך מסוכן של מרמה ושחיתות המעלה בו תהיות לגבי כל מה שהאמין בו. הפרשה מאיימת לא רק על כבודו אלא גם על חייו.