סרט הביכורים של לאדג’ לי הצרפתי, שקטף את פרס חבר השופטים בפסטיבל קאן. “עלובי החיים” רחוק מלהיות עיבוד ליצירה של ויקטור הוגו אבל הוא נושא על דגלו את אותה ביקורת חברתית נוקבת על יחס החברה הצרפתית לאזרחיה החיים בשוליים. סטפן מצטרף ליחידה מיוחדת במשטרת פריז ומצוות לצמד שוטרים המוצב במונפרמיי – אחד האזורים הרגישים והמסוכנים ביותר בפרברי העיר. במהרה הוא מתוודע לשגרה הבוערת של השכונה, לשיטות “יוצאות הדופן” של שותפיו החדשים להתמודדות עם פושעים, לקבוצות השונות בשכונה וליריבויות ביניהן. כשהשלושה יוצאים לבצע מעצר שיוצא מכלל שליטה, הם מוצאים את עצמם בעיצומו של מאבק כולל בין כוחות המשטרה לאזרחים הזועמים – תוצאה של שנים של מתח בין הצדדים. הסרט היה מועמד לפרס האוסקר בקטגורית הסרט הזר הטוב ביותר ואף זכה בשלושה פרסי סזאר, כולל פרס הסרט הטוב ביותר.
–