סיפורם של ארבעה ילדים שביצעו מעשה קונדס שנגמר באסון, והובאו למוסד לעבריינים צעירים. תהליך ה"שיקום" מלווה באונס מצד הסוהרים והתעללויות שהשאירו בהם צלקת לכל החיים. עכשיו, למעלה מעשר שנים אחרי ריצוי עונשם, מוצא אחד מהם (בראד פיט) הזדמנות לנקום בסוהר האכזרי ביותר מהמוסד (קווין בייקון). מייקל מנהל משפט נגד חבריו כשמטרתו להפסיד ולהוציא את הסוהר אשם. העו"ד המסייע לו הוא דסטין הופמן ולצידם של הבחורים עומד האב בובי, הכומר משכונתם (רוברט דה נירו) העושה כל שהוא יכול כדי לעזור להם בנקמתם.
