אבן דרך בתולדות ז’אנר המדע הבדיוני, סרטו של סטיבן שפילברג מתאר לראשונה מפגש חיובי עם יצורים מעולמות אחרים. ריצ’ארד דרייפוס (מלתעות) מגלם את דמותו של רוי נירי, אחד מבין כמה תושבים אמריקאים שנתקלים בתופעת ה- UFO’s, וחשים כי מפגש היסטורי עומד לקרות. שפילברג נעזר באיש הפעלולים המיוחדים, דאגלס טראמבול, האחראי על האפקטים ב”אודיסאה בחלל”, שיצר מספר סצינות עוצרות נשימה. שובר קופות ואוסקר לצלם וילמוש זיגמונד (צייד הצבאים). עוד מופיעים טרי גאר (טוטסי) והבמאי הצרפתי פרנסואה טריפו.