גיבור הקומדיה הצינית והאפלה ביותר של צ’ארלי צ’פלין, מיסייה ורדו הוא אדם חביב שצריך לפרנס אישה נכה וילד קטן. לשם כך הוא נושא נשים עשירות….ורוצח אותן בשביל הירושה. צ’פלין, כמו ב”זמנים מודרניים” מגיב לחברה הקפיטליסטית ומציב במרכז הסרט הזה אדם שהוא גם קורבן של מערכת וגם תוקפן שאותה מערכת מייצרת. הסרט שבוסס על סיפור אמיתי שקרה בצרפת בתחילת שנות ה-20, נכתב על ידי אורסון וולס שאף היה אמור לביים. אחרי שצ’פלין פרש מההפקה ההיא בשל קשייו לעבוד תחת במאי אחר, ויתר לו וולס על התסריט ומסר אותו לצ’פלין לביים.