ברוקלין של שנות השמונים. יום אחד מודיעים ההורים לוולט בן ה-16 ואחיו פרנק בן ה-10 על פרידתם. וולט משוכנע כי אימו אשמה בדבר, אחרי הכל היא הביאה את הסטוצים שלה הביתה ומחליט לעבור לדירה העלובה ששכר אביו. פרנק לעומתו מתקשה להיפרד מהאם ונשאר עמה. שני ההורים עוסקים בספרות ובכתיבה, ובאווירה בוהמיינית שכזו, מילים יכולות לשמש ככלי נשק או ככיסוי לריקנות. הרגשות המבלבלים שמעוררת הפרידה בכל אחד מהארבעה, מובילים אותם לצעדים שאינם תמיד פשוטים לעיכול על ידי שאר בני המשפחה. סרטו הרביעי של נח באומבאך (סיפור נישואין, פרנסס הא), המבסס את הסרט על חוויות ממשפחתו שלו. הוא מרשה לעצמו לנקוט באכזריות ובהומור הנדרשים לטיפול במשבר שכזה ואינו חס על דמויותיו ומציג אותן לפנינו על כל חולשותיהן, החל מן הקנאה וכלה בגרנדיוזיות. השילוב שבין סנטימנטאליות לאקסצנטריות הוא שהפך את “חיים בין השורות” לחביב הביקורת האמריקאית. עם ג’ף דניאלס, לורה ליני וג’ף דניאלס.