האמן שהפך לבמאי מצליח ג’וליאן שנאבל (הפרפר ופעמון הצלילה) יוצר ביוגרפיה אימפרסיוניסטית המורכבת מאפיזודות קצרות, משנות חייו האחרונות של הצייר וינסנט ואן גוך. תיאור מאבקו של האמן, שהרגיש כנטע זר בקרב הקולגות והאנשים הסובבים אותו, בהתקפים שתוקפים אותו והצורך שלו ברגעים השמימיים של עשייה אמנותית, מביאים אותו להרהר על טיבה של האמנות. תצוגת המשחק המפעימה של השחקן ווילם דפו זיכתה אותו בפרס על משחקו בפסטיבל ונציה. עם אוסקר איזק (בתוך לואין דייויס), מדס מיקלסן (ניצוד), מתיו אמלריק (הפרפר ופעמון הצלילה) ועמנואל סינייה (ירח מר)