נים היא ילדה בת 12 שחיה עם אביה המדען על אי מבודד, לאחר שאימה מתה בטביעה. כשהוא נעלם גם כן במהלך מחקר ימי, נים יוצאת לדרך פנטסטית כדי להצילו. בשביל זה היא מחפשת דרך להגיע לגיבור הספרותי האהוב עליה, אלכס רובר, ומצליחה לאתר רק את הסופרת שיצרה אותו, אישה אגורפובית שלא יוצאת מביתה שבסן פרנסיסקו. ג’ודי פוסטר היא הסופרת המתוסבכת וג’ראר באטלר בתפקיד כפול של אביה של נים ואלכס רובר הדמיוני.