ממציא כושל קונה לבנו מתנת חג מולד מקשיש סיני: יצור מקסים, גיזמו שמו. לגיזמו זה צמודות אזהרות חמורות: אין להניחו בקרבת מים, אין לחשוף אותו לאור ואסור להאכילו אחרי חצות. כאשר מופרות ההוראות, מצמיח הגיזמו יצורים מגעילים ושטניים, הקרויים גרמלינס, ההופכים לאיום על חיי תושבי העיירה האמריקאית השלווה. סטיבן ספילברג (כמפיק) וג’ו דנטה כבמאי יוצרים אגדה פנטסטית, עשירה בפעלולים ובאיזכורים מסרטים אחרים. (תקציר באדיבות סינמטק ת"א)