דרמת התבגרות מרגשת וזוכת פרסים. צ’ארלי הוא נער מופנם שנלחם בכמה שדים כשהוא מתחיל ללמוד בתיכון. מספר אנשים בסביבתו ינסו לעזור לו לצאת מהקונכייה: אח (עזרא מילר) ואחות (אמה ווטסון) מכיתת הבוגרים, נערה שמפלרטטת איתו והמורה שלו לספרות, שמוצא אצלו פוטנציאל גדול. בתפקיד המורה מופיע פול ראד (אנטמן). את הסרט ביים סטיבם צ’בוסקי, עפ”י הספר שהוא עצמו כתב, המתרחש בתחילת הניינטיז.