טום קרוז נכנס לנעליו של ג’ק ריצ’ר, גיבורה האפל של סדרת ספרי מתח של הסופר הבריטי לי צ’יילד. ריצ’ר הוא חוקר משטרה צבאית שירד למחתרת ועולה מדי פעם כשנזקקים לו. הפעם ריצ’ר נקרא לאחר תקרית ירי קטלנית המערבת צלף צבאי לשעבר, ומגלה קונספירציה שבמרכזה ארכי נבל הידוע בכינויו “האסיר” (הבמאי הגרמני ורנר הרצוג). כריסטופר מקווארי (משימה בלתי אפשרית: אומת הנוכלים) ביים.