סיפור אהבה ריאליסטי על רקע המהפכה התרבותית בסין בשנות ה-60, מאת הבמאי הסיני הגדול, ז’אנג יימו (גיבור, הפנסים האדומים). ג’ינג היא נערה לא קונבנציונאלית שנשלחת לכפר מרוחק מביתה העירוני, כדי לעבור חינוך מחדש בניחוח הקומוניזם המאואיסטי. בכפר היא פוגשת חייל משוחרר, סטודנט לגיאולוגיה נאה בשם סון, ולמרות שהיא לא יכולה להודות בזה, היא מתאהבת בו מיידית. בדרך למימוש האהבה הזו היא נאלצת להרכין ראש לנוכח האידיאולוגיה הניחתת עליה מגבוהה, כדי שתוכל לממש עצמה כמורה בעתיד.