הקלאסיקה של סם ווד (לילה באופרה) על פי ספרו של הענק האמריקאי ארנסט המינגוויי (הזקן והים) על רקע מלחמת האזרחים הפורצת בספרד בשנות השלושים של המאה ה-20. ג'ורדן (גארי קופר) ההרפתקן — כמו המינגוויי בעצמו — הצטרף למלחמה לצד הקומוניסטים שנראים מתאימים יותר לבלימת הסכנה הפשיסטית שמייצג פרנסיסקו פרנקו המזוהה עם כוחות ימין אירופיים אחרים בהנהגתם של מוסוליני והיטלר. הוא יוצא למשימה מסוכנת בהרים, וממתין לרגע המתאים לפוצץ גשר. פילאר (קאטינה פשינו שזכתה באוסקר על תפקידה), הממונה על הפעולה, יכולה לחזות את העתיד ומשכנעת את מריה (אינגריד ברגמן), המעוניינת לנקום באויב, להצטרף לג'ורדן. הוא מחליט לבלות את הלילה תחת כיפת השמיים.
