דרמה היסטורית על פרויקט מנהטן לפיתוח פצצת האטום הראשונה במהלך מלחמת העולם השנייה, המתמקד במערכת היחסים הסותרת בין המפקד הצבאי גנרל לסלי גרובס (פול ניומן) לבין המנהל המדעי ג’יי רוברט אופנהיימר (דווייט שולץ). הסרט מתאר את האתגרים המדעיים, הטכניים והאתיים העצומים של הפרויקט, את הלחץ העז להביס את הנאצים ואת הדילמות המוסריות העומדות בפני המדענים ואנשי הצבא כשהם יוצרים את הנשק ההרסני.