כמו בשני סרטיו הקודמים של מינגלה ("הפצוע האנגלי" ו"הכשרון של מר ריפלי"), גם "קולד מאונטן" הוא אפוס רחב יריעה המבוסס על רומן. העלילה, המתרחשת על רקע מלחמת האזרחים האמריקאית, עוסקת ברומן המתהווה בין זוג צעירים והאופן שבו האהבה הזו יכולה או לא יכולה לממש את עצמה בשל המלחמה. שתי הדמויות המרכזיות, המופרדות זו מזו בשלבים מקודמים עם פרוץ הקרבות, מתמודדות עם התלאות שהמלחמה מביאה: חייל פצוע המבקש לשוב לאהובתו מכאן ובחורה עירונית הנותרת לבדה בחווה כפרית מכאן. ההתמודדות הזו היא לב ליבו של הסרט, ועיקרה בחינה של המהות האנושית בסביבה כאוטית נטולת סדר או שלטון. מינגלה מתגלה כאן שוב כבמאי מוכשר ביותר שיודע בדיוק איפה איך ומתי להשתמש בכלים הקולנועיים שעומדים לרשותו. כך, ובדיוק כמו בסרטיו הקודמים, התוצאה מרשימה באיכותה. הסרט היה מועמד ל- 7 פרסי אוסקר ורנה זלווגר זכתה בפרס על הופעתה בסרט.
תקציר באדיבות סינמטק ת"א